是艾滋病发现之前危害最大的一种，绝大多数是通过不洁性交感染的，又称后天；也有的婴儿从一降生到人世就患有，称为先天。这是因为患有早期妇女妊娠后，血液中的螺旋体经由胎盘传播给胎儿，所以先天是在母体内被感染的，是胎传，而不是遗传。因为母体的遗传物质染色体和基因并不会携带的信息，当然也不会遗传给下一代。所以是不会遗传的，应严格区分胎传与遗传这两个不同的概念。
一般来说，患有Ⅰ，Ⅱ期的妇女，或者说感染在４年之内的妇女，怀孕后因感染多致流产、早产和死胎，即使产下胎儿也会患先天性。而患先天性的婴儿在将来成年后结婚、妊娠、分娩时是决不会使下一代感染的。至于已经成年的男女在考虑婚事时不必为上一代人曾经感染的而烦恼，他们的是决不会隔代"遗传"给孙子、外孙这一代人的。不过，家里有人患后，应特别注意适当的隔离，以防止大人间或大人与小孩间的间接感染。